O jazz nasceu da interação entre as contradições da América
(EUA), entre o ter e o não ter, a felicidade e a tristeza, simplicidade e
elegância, o campo e a cidade, o negro e o branco. Da mistura de povos que
vinha da velha Europa e da velha África, certamente, esta música só poderia ter
surgido ali, naquele mundo totalmente novo, na terra das oportunidades, e o
mais surpreendente, criada por um povo que não era livre no país da liberdade.
Esta arte é baseada na improvisação e, por
isso, se reinventa a medida em que é criada, podemos defini-la como: a
materialização instantânea de um processo criativo. Desde os primeiros grupos
de jazz, que surgiram em Nova Orleans na segunda década do século XX, esta
música já foi a mais popular de norte a sul dos Estados Unidos, mas também já
teve que enfrentar a tempos difíceis como a lei seca que proibia a produção e
comercialização de bebidas alcoólicas, e a Segunda Grande Guerra Mundial que
parou o país.
Porém, para
entendermos como surgiu o jazz, precisamos voltar um pouco mais no tempo, até o
séc XIX, período em que a cidade de Nova Orleans, por situar-se em posição
geográfica estratégica, era a mais cosmopolita dos EUA. Pessoas do mundo
inteiro desembarcavam ali: piratas, bandidos, aventureiros, jogadores de
carteado, exilados, franceses, hispânicos, alemães, ingleses, judeus, indianos,
chineses, italianos, antilhanos, africanos, enfim, todos viviam lado a lado nos
vilarejos e cortiços, havendo todo o tipo de integração entre eles.
A partir da
década de 1890, os ritmos musicais que viriam a se fundir para o surgimento do
jazz já estavam ganhando forma. Um desses estilos recebeu o nome de RAGTIME,
era cheio de ritmo e animado, trazia influências de todas estas culturas
misturadas em um balanço inovador e sincopado. O outro surgiu nas lavouras de
cana e algodão na região do delta do Rio Mississipi, recebia o nome de BLUES,
por se tratar de canções de lamentos entoadas pelos escravos. O BLUES
desembarcou em Nova Orleans trazendo os ingredientes que faltavam para formar a
mistura: sensibilidade, expressividade, simplicidade e improviso.
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| Boddy Bolden |
Há diversas
explicações a respeito do nome JAZZ, assim como também há vários músicos da
época que se auto-intitulavam os criadores do JAZZ. Os dois significados mais
interessantes para este nome são: O primeiro vem do perfume usado pelas
prostitutas de Nova Orleans, chamado JASMIN, abreviando-se a primeira sílaba e
dobrando a letra ‘s’ temos a palavra JASS exatamente como era usada no início,
com ‘ss’ no lugar de ‘zz’; e o segundo vem de uma expressão africana que
significava ‘andar rápido ou correr’. Com relação a quem foi o criador do JAZZ,
o que se sabe é que o primeiro músico que viveu em Nova Orleans e inovou a
forma de tocar trompete, aproximando-se muito da música que, posteriormente
viria a ser chamada de JAZZ, foi Buddy Bolden (foto). A partir daí vieram muitos nomes
que, sem dúvida contribuíram muito para o progresso e o desenvolvimento da
música. Nomes como: “Jelly Roll” Morton – o primeiro pianista a transcrever
suas músicas para as partituras; Sidney Bechet – o primeiro clarinetista
virtuoso; Fred Keppard – em 1915 foi convidado para ser o primeiro músico de
jazz a entrar em uma gravadora, mas recusou porque teve medo de que todos
pudessem ouvir as gravações e roubar suas idéias; Louis Armstrong – responsável
por sintetizar todas as influências do jazz e conduzi-lo a uma nova direção,
transformando-o em um estilo, o que posteriormente viria a ser chamado de
SWING; Duke Ellington – o maior compositor da história do jazz, atingindo a
impressionante marca de 2 mil obras; e Bix Beiderbecke – provou que os brancos
podiam tocar jazz como os negros, e caiu em depressão porque, em virtude da
segregação, nunca pode participar de uma banda de negros.
No final da
segunda década do séc XX, alguns músicos de Nova Orleans migraram para Chicago,
onde tocavam para o público branco. E na mesma época em Nova York já havia uma
grande concentração de músicos, principalmente nos bairros do Harlem e
Timesquare.
Em meados
dos anos 20 o jazz já era tocado por toda parte. Com o progresso da indústria
fonográfica e do rádio, a música podia chegar em toda parte. Porém, o
crescimento acelerado da economia trouxe a quebra da bolsa de Nova Yorque em
1929, e uma crise financeira sem precedentes na história. A “era do jazz”
parecia estar chegando ao fim, foram anos de depressão e miséria. A indústria
fonográfica que esteve a ponto de fechar as portas foi salva por um novo estilo
de jazz, dançante e ‘comercial’, o SWING, responsável por 70% das vendas em
todo país, saltando de 10 milhões de discos vendidos em 1932 para 50 milhões em
1939. Graças a nomes como: Benny Goodman, Fletcher Henderson e Chick Webb.
Mas o SWING
colocava a expressão individual e o improviso quase sempre em segundo plano, o
que incomodava alguns músicos. E foi no meio-oeste, em Kansas City no Misouri,
que surgiu um estilo chamado STOMP, parecido com o swing, porém inundado de
blues e totalmente improvisado. Daí surgiram: Count Basie, Lester Young,
Coleman Hawkings e um garoto misterioso chamado Charlie Parker que logo
transformaria esta música em algo nunca imaginado, o BE BOP, desviando mais uma
vez os rumos da história.
Este
será assunto da nossa próxima edição. Não percam a continuação da HISTÓRIA DO
JAZZ.
Texto de autoria de Renato Maran (guitarrista e professor de música).
Fonte: Ken Burns.
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